吸虫に兵隊カーストが発見されたという論文を斜め読みしてみた(Hechinger et al. (2011) Proc. R. Soc. B, 278: 656-665)。多分幼若虫と思われる小さなレジアは私もよく見るし,それが別種の寄生虫を襲っているのも見たことがあるけれども(たとえばこれ),これが単なる幼若レジアではなくて兵隊カーストであることを示そうという論文。ただ,この論文を読む限り,不妊カーストと言い切るのはまだ少し根拠が弱いように思う。最大の弱点は兵隊?の最終的な運命(セルカリアを生産することなく死ぬかどうか)を示せていないことと,少数ながら兵隊と通常レジアの中間型が得られていること。小さいヤツが他種または他コロニーのムシをよく捕食するのは事実としても,単なる発育ステージの差であるという可能性が払拭できていないように思う。これ,その後の論文も読まなければ評価できない。